M. Kwakernaak startte in Almere een talenschool op die vertrekt vanuit de praktijk en de cursisten vooral praktische situaties aanbiedt. Dat valt te merken aan deze talencursus Nederlands voor Engelstaligen of voor buitenlanders die het Engels als tussenstap wensen te gebruiken bij het aanleren van het Nederlands.

In een eerste hoofdstuk komt basisinformatie aan bod over uitspraak, verwante woorden, de verschillende registers van het Nederlands, de basisgrammatica, en zaken als cijfers, het klokkijken en het benoemen van dagen, maanden en seizoenen. Daarna kan de cursist zelf zijn cursus samenstellen, want de hoofdstukken zijn verwisselbaar. Er wordt veel aandacht besteed aan levendige dialogen, die ook bijna allemaal op de audio-cd zijn opgenomen. De thema's cirkelen rond het sociale leven en bieden praktijksituaties aan, zoals begroeten, bij elkaar op bezoek gaan, uit eten, het menu lezen, de rekening betalen, gaan winkelen, vertellen over je hobbies, etc. Dit hoofdstuk biedt alle essentiële woordenschat, culturele bagage (bv. in welke gelegenheden kun je gaan eten), dialogen, een overzicht van voorgerechten, hoofdgerechten, desserten, enz. Erg verrijkend voor de cursist die ook nog wat van de cultuur wil opsteken.

De Nederlandse woordenschat en voorbeeldzinnen zijn telkens in het vet weergegeven. De uitspraak wordt fonetisch uitgeschreven. Ten slotte volgt de vertaling in het Engels. De uitleg, bv. over de eetgelegenheden, wordt volledig in het Engels gegeven, net zoals de grijze kaders die culturele uitleg bieden. Er worden ook kleine schoolborden afgedrukt, waarop de nieuwe woorden worden verzameld die de cursist moet studeren. De lay-out werkt dus duidelijk ondersteunend. Het laatste deel komt tegemoet aan de 'For Dummies'-traditie en biedt de lezer enkele korte hoofdstukken met zinnen die hij beter niet zegt, tien favoriete Nederlandse uitdrukkingen, tien feestdagen om te onthouden, enz. [Hilde Lauwers]

Praktisch leerboek voor de basis van het Nederlands voor Engelstaligen. De 'Dummies'-opzet is bekend: praktische en humoristische leerboeken om basisinformatie of -vaardigheden op te doen. Dit boek is bedoeld voor mensen die in Nederland komen wonen en zich in het gesproken Nederlands willen kunnen redden. Behalve de taal komen vele sociale weetjes aan de orde, zoals wat je in Nederland wel en niet moet zeggen en hoe je te gedragen in allerlei sociale contacten. Er zijn veel voorbeeldzinnetjes en -dialogen (die ook op de bijgeleverde cd worden gesproken), met Engelse vertaling en een uitspraakaanduiding. Een helder, bruikbaar en zeer nuttig lees- en leerboek. Met een goede index, maar een minimale woordenlijst. Geen oefeningen. Het onderscheidt zich van het doorsnee taalstudieboek met hoofdstukken als 'Ten phrases that make you sound professional', bijvoorbeeld: 'Komt het gelegen?' en 'Afgesproken'. Deze tweede druk is aangepast op grond van digitale ontwikkelingen en vragen van studenten; praktische informatie is geactualiseerd. Er is meer aandacht voor de structuur van de taal en de grammatica, zoals de woordvolgorde, en minder voor woordenschat en betekenissen.